17/07/06 >> Barcelona – Estambul
A las 15:45 el hijo de Celestino, nos ha venido a buscar con un mercedes verde, llegando así al aeropuerto a las 16:20, haciendo los debidos tramites sin ningún problema.
Finalmente el avión sale a las 8 de la tarde. Durante el vuelo (con Pegasus) nos dieron la cena, que la verdad, estaba muy bien; pollo con especias, acompañado de pasta, una ensalada y un pastelito de pasas. Después Mireia se tomó un cafetito y Cesar un té.
Llegamos a las 11 de la noche, pero allí es una hora más, por lo tanto, eran las 12. Tardamos mas o menos, unas tres horas de vuelo. Al llegar al aeropuerto pagamos el Visado (10€) y nos recogió una chica de Royal Vacaciones, cargamos las maletas en el autobús y hicimos un pequeño tour nocturno por Estambul hasta llegar al hotel Senator.
Eran las dos de la mañana y nos costó dormir y a las 4 curiosamente nos sacó de la cama unos rezos musulmanes de la mezquita de al lado. Después nos explicaron que esto es normal en Estambul ya que rezan cinco veces al dia, eso sí, dura alrededor de 2 minutillos cada rezo.

18/07/06 >> Estambul
Nos levantamos a las 7:30 y fuimos a desayunar. Al rato empezamos a andar en busca del Gran Bazar siguiendo la calle principal, por la que también pasa el tranvía. Una avenida en la que se entremezclaban las mezquitas, cementerios, teterías y badulaques. Entramos al Gran Bazar, un lugar espectacular, como un laberinto de tiendas, déjate medio-perder por sus calles y encontrarás la esencia de la compra-venta, regatea, regatea y regatea, paga sólo el 30% del precio inicial; ahora sí, si no quieres el producto no pujes por él. Nosotros compramos varias cosas a buen precio.
Seguidamente fuimos hacia la mezquita Süleymanye la más grande, pasando por la Universidad. La mezquita es la más grande de Estambul, te piden por entrar un donativo, y debes descalzarte, tener los hombros y las rodillas cubiertas. Es totalmente distinta a las que conocemos católicas, no tienen representaciones y sus cúpulas están cubiertas de trabajadas inscripciones. El suelo está completamente cubierto por alfombras limpísimas, se respira calma y tranquilidad. Al salir de la mezquita paseamos por sus jardines y su cementerio con sus tumbas, vale la pena.
Posteriormente fuimos a buscar el punto más alto de Estambul, la torre Galata. Primeramente visitamos el “Spices Bazar” y la mezquita Nueva, posteriormente atravesamos el puente hacia el otro lado del Cuerno de Oro. Al llegar a Torre Galata, que cuesta encontrar y a su vez cuesta lo suyo subir la cuestecilla, nos dirigimos a la calle principal y cosmopolita de la ciudad, allí encuentras los comercios de prestigio; Taksim (Istikal) donde comimos un rolling Kebab de cordero.
Llegamos a la plaza y bajamos hacia el bazar nuevamente, pero cruzando las callejuelas internas entre los bazares, son… un caos, gente, gente, olores, colores, sensaciones indescriptibles. Seguidamente, nos fuimos hacia Santa Sofía y la Mezquita Azul para tener un primer contacto desde fuera. Seguido fuimos hacia el hotel, pero primero hicimos otro Kebab en la puerta del Gran Bazar y cenamos en el hotel una cazuelita de barro de Kebab de cordero y pollo acompañado de pan tostado y yogur.

19/07/06 >> Estambul
Nos levantamos a las 7:30 y después de desayunar cogimos un loquísimo “taksi”, después de regatear, claro, que nos llevó a la puerta del Palacio Topkapi, a las 9 en punto entramos, pasando por un escrupuloso control de seguridad, y visitamos el complejo con sus salas, el tesoro, la biblioteca, las cocinas, las joyas, los jardines, la ropa… justo cuando marchábamos, empezaron a llegar los grupos. Después nos dirigimos a Santa Sofía, que está al lado. Actualmente es un museo, con un andamio en medio para poder aguantar el peso de la cúpula más grande de Estambul, una lástima. Puedes subir al piso de arriba pasando por un pasadizo petreo. Impresionan los símbolos colosales que cuelgan de cada columna principal, siete metros y medio de diámetro. Importante también son los mosaicos que alberga la parte superior derecha del museo.
Después justo delante de este colosal edificio, nos encontramos la Mezquita Azul, (Sultan Ahmet) la más bonita para nosotros. La luminosidad interior es impresionante. Seguidamente fuimos hacia la Cisterna de Yerebatan, donde pudimos ver como almacenaban el agua los romanos, con la mitológica cabeza de Medusa.
Al salir comimos pinchitos de pollo con arroz en la terraza junto a la Cisterna con vistas al complejo. Después visitamos el Hipódromo con el Obelisco Egipcio, la Columna Serpentina y la Columna de Constantino.
Seguido fuimos al bazar Arasta situado detrás de la Mezquita Azul donde contratamos por 20€ un crucero de 5 horas por el Cuerno de Oro y el Bósforo, con minibús hacia el barco, y guía de habla inglesa. El crucero estuvo muy bien, sólo éramos 14 personas, muy acogedor; vimos el Palacio Dolmabahçe, palacios y mezquitas, universidades, barrios… Después nos volvieron a la Mezquita Azul y fuimos hacia el hotel, cenamos en un restaurante próximo dónde comimos pollo adobado con cous-cous, muy rico.

20/07/06 >> Estambul – Esmirna (Izmir)
Nos hemos levantado a las 6:00, para desayunar temprano ya que a las 6:45 el autocar del grupo nos pasaba a buscar. Después de hacer la ruta por medio Estambul para recoger a los componentes del grupo, seguidamente cogimos un ferry (40 minutos) que nos llevó hasta la costa de Bursa para continuar en autocar. En Bursa visitamos la Mezquita Verde y comimos, Kebab, ensalada, sopa de lentejas caliente, pudding y bolitas de miel. Volvimos al autocar para ir hacia Izmir, ciudad que sufrió no hace mucho un terrible terremoto. La carretera está chunga, el autocar parece que no lleva amortiguadores y seis horas después en este plan, llegamos a Izmir, al hotel. Cenamos puré, ensalada, pasta y macedonia. Nos quedamos en el bar, tomando una cerveza con Sara, Jordi y Gemma, Judit.

21/07/06 >> Esmirna – Efeso – Pammukale
Una vez levantados, temprano, como siempre, nos encarrilamos hacia Efeso, antigua ciudad, cuna de civilización; no te lo puedes perder, merece la pena. Con el las ruinas del teatro Helenístico y su estadio, el Templo de Adriano, la Biblioteca de Celsio y muchas cosas más!. Sólo hay descubierto un 13% del total de la ciudad, aún queda mucho por descubrir. A su vez también vimos el museo de Efeso y lo que queda del Templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Seguidamente fuimos a comer, ensalada y pollo, esperando para irnos hacia Pammukale. Pammukale, un castillo de algodón en medio de un paisaje semi-árido. Llegamos por la tarde, y los colores con el agua daban sensación de inhóspito. Al lado de las cascadas, medio desgastadas y con poco agua a causa de los antiguos hoteles termales que utilizaban el agua para su beneficio, se encuentra la mayor necrópolis del mundo. Seguido, fuimos hacia el hotel donde tomamos un baño termal y asistimos a una boda turca.

22/07/06 >> Pammukale – Konya – Capadocia
Nos hemos levantado a las 5:30, rumbo a Capadocia. Después de hacer más de 300 Km. En autocar por carreteras un tanto… ejem… “poco convencionales” llegamos a Konya para ver el mausoleo del fundador de la orden de los Derviches danzantes, Mevlana. Seguido, hemos ido a comer en un edificio que antiguamente pertenecía a la ruta de la seda. Posteriormente hemos hecho otros 300 Km. Y pico parar llegar a Capadocia a media tarde. Es el mejor momento para ir, ya que los colores anaranjados que adquiere la zona son impresionantes. Llegamos al hotel, con piscina exterior. Cenamos en buffet libre.

23/07/06 >> Capadocia
Nos levantamos a las 8 camino hacia Capadocia, donde pudimos ver el museo al aire libre de Göreme. Iglesias y monasterios dentro de las rocas volcánicas, casas y habitaciones, tumbas y recovecos. Un paisaje enigmático cuyo patrón es el mismo que en Catalunya – Sant Jordi - . Seguidamente, fuimos a una fábrica de joyas al lado mismo del impresionante Valle del Palomar con el pueblo de Uçhisar al fondo, con su castillo y su paisaje semi-desértico. Después de comer, fuimos al “Valle Erótico”, donde las chimeneas formadas por erupciones volcánicas nos ha dejado un paisaje un tanto… erótico. Más tarde nos llevaron a una fábrica de alfombras y a una ciudad subterránea cuyos túneles eran bastante claustrofóbicos. Una vez en el hotel nos bañamos en la piscina i cenamos, para después ir a ver el espectacular ritual de los Derviches danzantes. Al terminar el ritual bebimos té de canela, de manzana y fumamos con la pipa de agua con sabor a manzana. Al rato volvimos al hotel.

24/07/06 >> Capadocia – Barcelona
Por la mañana hicimos las maletas y fuimos hacia el pueblo de Avanos, cerca del hotel, para terminar las liras que nos quedaban. Después de comer, cogimos el autocar hacia el aeropuerto de Capadocia, Nevsehir. Tras pasar tres controles de seguridad, tuvimos que sellar el visado, con mucha paciencia, ya que por culpa de la pachorra del “sellador de visados” el avión salió tarde. Una vez en el avión, el despegue y durante el rato siguiente tuvimos alguna que otra turbulencia, pero la vista que tuvimos de Estambul desde el aire era impresionante.
Como todo el mundo se conocía, se empezó a montar una pequeña fiesta en el avión, nunca lo habíamos visto.
Bien, una vez en el aeropuerto, Santi nos estaba esperando para llevarnos a casa.